正因为有这个不同，方显出我们民族艺术的特色。我认为，中国绘画体系是最符合艺术本质追求的画种。先讲两个相对的例子，就是西方人做人的故事和中国人做人的故事。基督教“创世纪”中，上帝先用泥土做了亚当，后来从亚当的胸部取出一根肋骨来，做了一个夏娃，繁衍了人类。一开始就是外科手术，用一种科学的手段、严谨的模式把握世界。中国人的“创世纪”是女娲用黄土做人：“女娲抟黄土作人，剧务，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人……”，是拿泥巴来捏出人，一团泥巴捏一个人，后来忙不过来了，就用绳子沾上泥浆往外甩，一滴泥滴就是一个人。一开始就是做雕塑，就是艺术创作，以一种想象的、甚至带有某种率意性的态度把握世界。中西的观念，从做人方式开始就有所不同，艺术观念也就不一样。尽管在初始阶段，中西都有相同之处，如希腊瓶画与中国绘画都是侧重线条的运用，但毕竟两者的内涵是不完全一样的。发展到后世，距离就越来越大了。

我认为中国绘画更趋近艺术本质的追求，就是更看重心灵的创造。最明显的例证，就是画神仙。西方人画的天使，也有想象——长了翅膀就能飞上天了。他们是一种直线思维，所以还是使用外科手术，“移植”了一双翅膀。虽然画得很真实、很漂亮，但是那么肥，怎么看都不像飞得起来的。中国人的想象是跨越性的，天马行空。敦煌的飞天，几根飘带、几组线条，空灵飘逸，游荡空中，从本质上就脱离了“人”束缚，从物理学上就摆脱了地心引力，重新构想了一个天上的世界，那里给人的感觉就是神仙的境界。后世的山水画，以一种符号化、程式化的手段去把握自然，也是在追求一种本质的表达。中国人追求的就是这种本质意趣，这是中国艺术的优点。西方绘画直到塞尚才开始悟到这个道理，而多方实践，才是现代派时候的事。